La margarita est le cocktail le plus vendu aux États-Unis. Et le plus facile à rater avec du mauvais ingrédients. Tequila de qualité, jus de citron vert fraîchement pressé, Cointreau — pas de mix en bouteille, jamais. Voici la recette en 5 minutes.
Une margarita dans un bar mexicain ou un cocktail bar coûte entre 10 € et 14 €. La recette maison avec une bonne tequila blanco et Cointreau : moins de 2 € par verre.
La margarita est un sour — comme le cosmopolitan et le whiskey sour — avec pour base la tequila plutôt que la vodka ou le bourbon. La recette classique est : tequila blanco, Cointreau (ou triple sec de qualité), jus de citron vert frais. Ces trois ingrédients dans le bon ratio (2:1:1) constituent une margarita. Tout le reste est une variation.
La règle d'or : jus de citron vert frais uniquement. Le margarita mix en bouteille ou le jus de citron pasteurisé donne un résultat artificiel et trop sucré qui masque le goût de la tequila. Pressez vos citrons verts à la minute. Pour 1 margarita, comptez 2 citrons verts moyens (environ 30 ml de jus). C'est la principale différence entre un cocktail bar de qualité et un bar ordinaire — et c'est ce qui rend la version maison souvent meilleure.
La margarita est l'un des cocktails dont les origines sont les plus disputées. Au moins cinq personnes revendiquent son invention entre 1938 et 1953, dont Carlos "Danny" Herrera (restaurant Rancho La Gloria, Basse-Californie, 1938) qui aurait créé le cocktail pour une actrice allergique à tous les alcools sauf la tequila ; et Margaret "Margarita" Sames (hôtesse texane, 1948) qui le sert lors d'une fête à Acapulco. Ce qui est certain : dans les années 1950, le cocktail tequila-citron vert-Cointreau est déjà établi au Mexique et dans les bars texans de la frontière. Sa popularité explose aux États-Unis dans les années 1970 avec l'essor de la cuisine tex-mex. Aujourd'hui, la margarita est le cocktail le plus vendu aux États-Unis avec plus de 185 000 commandes par jour — dépassant de loin le deuxième cocktail (le martini).
La margarita est un sour à trois composants. Le ratio 2:1:1 est sacré — voici comment choisir chaque ingrédient.
La structure tequila-citrus-sucrant supporte d'infinies déclinaisons. Les plus demandées :
Le sel sur le bord du verre de margarita n'est pas qu'une décoration : il supprime l'amertume perçue (le sel inhibe les récepteurs amers sur la langue) et amplifie la perception du sucré et du fruit. C'est le même principe qui pousse les chefs pâtissiers à toujours saler légèrement les desserts sucrés. Certains bars à cocktails utilisent du sel de betterave (rose) ou du sel fumé (noir) pour personnaliser l'expérience.
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